60〜80歳の人類の約半数が憩室症を患っています。憩室症と呼ばれるエンドウ豆サイズのポーチが結腸から外側に膨らんでいる状態です。80歳を過ぎると、ほとんどの人がひとつかふたつはあります

ほとんどの場合、大腸憩室は問題を引き起こしませんが、憩室が炎症を起こしたり感染したりすると、憩室炎が発生し、発熱、吐き気、嘔吐、下腹部の痛みや圧痛などの症状が現れます。なぜこれが起こるのかは不明ですが、一般的には、便や細菌が憩室に巻き込まれた後に憩室が感染すると考えられています。

診断するには？

症状は炎症性腸疾患や胃腸炎などの他の状態を模倣する可能性があるため、医師はCTスキャンで憩室炎の存在を確認する必要があります。憩室炎のエピソードは数時間から数日続き、定期的または長期間後に再発することがあります。

治療には？

抗生物質は、軽度の憩室炎でも第一選択の治療法でしたが、新しい考え方では、すべての憩室炎を抗生物質で治療する必要はありません。発熱がない場合、好ましい治療法は、安静、十分な水分、および非麻薬性鎮痛薬による軽度の発作をコントロールします。

抗生物質は現在、激しい痛み、発熱、白血球数の増加がある人、および膿瘍（膿を含む組織の腫れた壊死ができること）または穿孔（腸内容物が腸にでていくこと）の時に限ります。

感染が持続的または重度になった場合、または複数回再発する場合は、結腸の患部を切除する手術が必要になることがあります。

予防は、水分と食物繊維

水分をたっぷりと飲み、食物繊維の多い食事をとることで憩室症の予防に役立ちます。研究によると、低繊維食と憩室症との関連が示唆されています。アジアやアフリカのように食物繊維の多い地域では憩室があっても憩室炎にならないことに対して、アメリカやイギリスの低繊維食の地域は憩室炎になりやすいからです。

繊維は便を柔らかくするのに役立ち、腸を簡単に通過できるようになります。便が硬すぎると便秘になることがあります。硬い便を通過させるために緊張させると、結腸に圧力がかかり、弱点が膨らむ可能性があります。

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