虫歯や歯周病は、脳や心臓の感染症など、深刻な健康問題を引き起こす可能性があります。

虫歯
65歳以上の成人の5人に1人は、未治療の虫歯（虫歯）を患っています。これは、食物とバクテリアが歯に付着する歯垢を形成し、歯の外層（エナメル質）を分解する毒素を生成するときに発生します。

細菌はまた、歯の​​根に感染し、膿の小さなポケット（膿瘍）を形成する可能性があります。感染が解消されない場合は、頭の別の場所に移動する可能性があります。抵抗が最も少ない経路が必要なため、顎に感染する可能性があります。ただし、脳に移動して死に至ることもあります。

歯周病
65歳以上の成人の3人に2人が歯周病（歯周病とも呼ばれます）を患っています。これは歯茎の炎症であり、歯の喪失や他の多くの問題を引き起こす可能性があります。この病気は、歯茎を刺激する歯垢の蓄積から始まります。この初期段階（歯肉炎）は、歯茎の腫れを引き起こし、出血しやすくなります。

未治療の場合、歯肉炎は歯肉線より下に広がる可能性があります。細菌を攻撃するために呼ばれる白血球が最終的に歯肉組織にも損傷を与えるため、体自身の免疫系がこの状態を促進すると考えられています。「それは、歯を骨に保持する靭帯に至るまで歯茎に感染し、靭帯に浸透し、骨を破壊し、歯の喪失と膿瘍を引き起こす可能性があります」とトンプソン博士は言います。最悪の場合、歯周病の細菌が血流に入り、心臓弁に感染する可能性があり、致命的な合併症となる可能性があります。

歯周病の人は、高血圧、糖尿病、関節リウマチ、骨粗鬆症、アルツハイマー病、および肺炎を患う可能性が高くなりますが、歯周病が実際にこれらの状態を引き起こすことは証明されていません。

高齢者はリスクの増大に直面しています
加齢とともに、口腔の健康を維持することは難しくなります。他の能力の低下に苦しんでいるために時々それが起こります。「関節炎があり、手先の器用さが低下している可能性があります。そのため、歯を磨いたり、デンタルフロスをしたり、入れ歯がある場合は適切にケアすることが困難になる可能性があります」とトンプソン博士は言います。

別の課題：口の中の加齢に伴う身体的変化。歯茎が後退し始め、より多くの歯が露出し、デンタルフロスが常に届くとは限らない新しいスペースが作成されます。歯の内部の神経が収縮し、象牙質の二次層（エナメル質の下の多孔質材料）が発達するにつれて、歯の感度が低下します。

問題がある場合、歯に同じ量の痛みを感じることはないかもしれません、そしてそれはあなたがそれを理解する前に進行する可能性があります。

慢性的な状態も口腔の健康に影響を及ぼします。管理されていない糖尿病は歯周病を悪化させる可能性があります。そして、多くの薬は口渇を引き起こします。歯をきれいにし、保護するために、フッ化物と電解質（ナトリウムやカルシウムなど）を含み、口を潤す唾液が必要です。唾液が不足すると、口渇が始まってからわずか3か月で虫歯につながる可能性があります。