通常、医師やその他の医療提供者は、診療所、診療所、病院などの施設で直接患者を治療します。しかし、コンピューター、スマートフォン、その他の新しいデジタルテクノロジーのおかげで、医療専門家は患者のケアを事実上診断、治療、監視できるようになりました。

遠隔医療とは、テクノロジーを使用して離れた場所に医療サービスを提供することと定義されています。これには、コンピューターを介した医療訪問の実施から、患者のバイタルサインのリモート監視まで、すべてが含まれます。その定義は、医療の遠隔提供のみを含む遠隔医療の定義よりも広いです。遠隔医療には、医療専門家のトレーニングと継続教育も含まれます。

オンライン診療の利点

テクノロジーを使用して医療を提供することには、コスト削減、利便性、移動が制限されている人々、または地元の医師や診療所を利用できない地方の人々に医療を提供できるなど、いくつかの利点があります。これらの理由により、遠隔医療の使用は過去10年間で大幅に増加しました。現在、米国の病院の76％は、遠隔医療を介して医師と患者をリモートで接続しています。これは、10年前の35％から増加しています。

コロナウイルス（COVID-19）のパンデミックの間、遠隔医療はさらに重要になりました。対面での診察中にウイルスが広まり、捕まえることへの恐れから、ヘルスケアを提供および受けるためのテクノロジーへの関心と使用が高まっています。

オンライン診療の欠点

自宅を離れることなく医師の診察を受けるための便利で費用効果の高い方法を提供しますが、いくつかの欠点があります。

すべてのタイプの訪問をリモートで行うことは不可能です。画像検査や血液検査など、さらに実践的なアプローチが必要な診断のために、まだオフィスに行く必要があります。
電子的に送信される個人の健康データのセキュリティが懸念事項です。
保険会社がCOVID-19パンデミック中の遠隔医療訪問の費用をますますカバーしている一方で、一部のサービスは完全にカバーされていない可能性があり、自己負担費用につながります。